Synthesia：英国AI初创独角兽 今日讯

一个由人工智能视频平台合成生成的动画化身。

数字媒体平台 Synthesation 可以让用户创作人工智能生成的视频。该公司向 CNBC 独家透露，该公司已从包括美国芯片巨头（英伟达）在内的投资者那里获得9,000万美元的融资资金。

这家总部位于伦敦的公司在由 Accel 领投的一轮融资中筹集到了资金。Accel 是 Facebook、 Slack 和 Spotify 的早期投资者。Nvidia 以战略投资者的身份加入，投入了数额不明的资金。其他投资者包括 Kleiner Perkins、 GV、 FirstMark Capital 和 MMC。

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AI驱动的虚拟形象创作

2017年，研究人员和企业家维克托 · 里帕贝利(Victor Riparbelli)、马蒂亚斯 · 尼斯纳(Matthias Niessner)、斯蒂芬 · 特杰里尔德(Steffen Tjerrild)和卢尔德斯 · 阿加皮托(Lourdes Agapito)创立了 Synesia 公司，该公司开发的软件可以让人们制作自己的数字化身，用来发表企业演讲、培训视频，甚至可以使用120多种不同的语言来进行演示。

它的最终目标是从专业的视频制作过程中消除摄像机、麦克风、演员、冗长的编辑和其他成本。为了做到这一点，Synthesia 已经创建了外观和声音都像人类的动画化身，但是这些化身是由人工智能生成的。这些角色是根据现实生活中在绿屏前说话的演员设计的。

“生产率可以提高，因为你正在把制作视频的成本降低到制作幻灯片的成本，”Synthesia 的C轮融资的主要投资者阿塞尔公司(Accel)的菲利普•波特里(Philippe Botteri)向 CNBC 表示。他补充称，YouTube、 Netflix 和 TikTok 等消费者平台推广了视频的使用。

“视频是传播知识的更好方式。当我们考虑公司的潜力和估值时，我们考虑的是它可以带来的回报，(而)就 Synthesia 而言，我们只是触及了皮毛。”

Synthesia 是生成型人工智能的一种形式，类似于 OpenAI 的 ChatGPT。但该公司表示，多年来一直致力于开发自己专有的生成式人工智能，尽管 ChatGPT 可能只是最近才出现在公众意识中，但生成式人工智能本身并不是一项新技术。

Synthesia 公司销售给企业客户，包括蒂芙尼，洲际酒店集团和穆迪分析。该公司没有透露其销售额或收入指标，但它表示“一直在推动三位数的增长”，迄今为止用户在该平台上制作了超过1200万段视频。该公司表示，Synthesia 的用户数量同比激增了456% 。

Synthesia 公司计划加大对其技术的投资，特别关注推进其人工智能研究，并使 Synthesia 化身能够执行更多的任务。

里帕贝利向 CNBC 表示: “我们与35% 的《财富》(Fortune)100强企业合作，重点关注产品营销、客户支持和客户成功，在这些领域，有很多文字想要转化为视频。”。

“随着我们进入下一代 Synthesia 技术的下一阶段，关键在于让虚拟形象更具表现力，能够做更多的事情，能够在房间里走来走去，能够交谈。”他补充道。

里帕贝利解释说，英伟达不仅仅是一家半导体制造商，它还是一个研发人才的发电厂，拥有一支由工程师、学者和研究人员组成的大军，他们撰写有关这一主题的论文。

“他们不仅仅是芯片制造商，”他表示。“他们拥有令人惊叹的研究团队，在如何培训这些大型模型方面处于领先地位。”

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投资者关注人工智能领域

Business Insider 此前曾报道称，Synthesia 正与投资者谈判，计划筹集5000万至7500万美元的新基金，估值约为10亿美元。

这份报告没有包括 Nvidia 参与的细节，也没有提到总共筹集了9000万美元。

通过人工智能和企业软件可以降低某些业务流程中的成本，这方面的许多公司吸引了投资者的兴趣，Synthesia 公司就是其中之一。目前，该公司正寻求尽可能降低成本，以对抗不断攀升的通货膨胀，并为可能出现的经济衰退做好准备。

上周，法国商业规划软件公司 Pigment从包括 Iconiq Growth、 Felix Capital、 Meritech IVP 和 FirstMark 在内的投资者那里筹集了8800万美元，部分原因为了加大在人工智能领域的投资。

在因融资减少和估值回调而步履蹒跚的欧洲科技市场，生成性人工智能一直是一个罕见的亮点。投资者已经从高增长的科技公司转向收入更具弹性的价值行业，如金融、工业、能源和日用消费品。

最近，风险投资公司Atomico的一份报告显示，欧洲科技初创企业的资金是有望在 2023 年进一步下降 39%从 2022 年的 83 亿美元降至 51 亿美元。

然而，Atomico 表示，人工智能是吸引更多投资的领域之一。去年，生成性人工智能占到了人工智能和机器学习公司总投资的35% ，这是有史以来的最高比例，比2022年的5% 大幅跃升。

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关于深度伪造的伦理问题

有人担心，使用先进的视频人工智能工具，如Synthesia等，可能导致深度伪造，视频采取用户的形象，并操纵它，使它看起来好像他们说或做的东西，然而实际上他们并没有做这些事情。

此外，越来越多的科技领袖和学者呼吁全球暂停人工智能开发，比如像 OpenAI 的 GPT-4这样的系统，因为他们担心这项技术变得如此先进，可能会对人类构成生存风险。

一封暂停AI开发的联名信

2019年，Synthesia 第一次吸引了主流的注意力，因为一段深度伪造的视频，其中一名著名足球运动员大卫 · 贝克汉姆(David Beckham)的数字动画版讲述了一场用九种语言结束疟疾的运动。

虽然这是经过贝克汉姆同意的，而且是有正当理由的，但是更广泛地使用深度伪造技术已经引起了对潜在误导信息的担忧。

为了解决这个问题，Synthesia 表示，公司在开发软件时考虑到了道德问题。这家公司需要得到软件中的虚拟人物的同意，并使用人工和机器学习相结合的方式来针对诸如亵渎和仇恨言论之类的材料。

它还签署了合成媒体责任实践协议，这是一个合乎道德和负责任的合成媒体发展、创造和共享的全行业自愿框架。

“现在有许多不同的话题在进行着。有一种是关于长期存在的风险情景。我觉得他们也很重要。但我希望看到人们更多地关注我们今天的进展如何?”里帕贝利在接受 CNBC 采访时表示。

“这些技术已经很强大了。我们怎么处理幻觉？我们如何处理所有出现的问题?”他补充道。“肯定会有陷阱。但我认为，这里也有很多机会，可以创造公平的竞争环境，让人们用更少的资源做更多的事情。”